Charles Ponzi

Charles Ponzi (ur. w 3 marca 1882, zm. 18 stycznia 1949) był włoskim imigrantem w Stanach Zjednoczonych, który stał się jednym z największych oszustów w całej historii ameryki. Chociaż niewiele osób słyszało o samym Ponzim, jego nazwisko posłużyło do stworzenia terminu schemat Ponziego, który jest nazwą specyficznego systemu wyłudzania pieniędzy.

Ponzi samodzielnie dotarł do Stanów Zjednoczonych w 1903 roku. Przez skłonności do hazardu roztrwonił praktycznie wszystkie swoje oszczędności. Szybko nauczył się języka angielskiego co pozwoliło mu spędzić kilka następnych lat wykonując przeróżne prace wzdłuż wschodniego wybrzeża.

W 1907 Ponzi przeniósł się do Montrealu w Kanadzie, gdzie został asystentem kasjera w nowo otwartym Banco Zarossi, banku “Louis” Luigiego Zarossi świadczącym usługi imigrantom włoskim napływającym do miasta. Zarossi płacił 6% odsetki na lokatach, dwukrotnie większe niż w innych bankach, dzięki czemu jego firma szybko się powiększała. Ponzi zorientował się jednak, że z powodu chybionych inwestycji w nieruchomości bank popadał w coraz to większe problemy finansowe, oraz że Zarossi pokrywał odsetki na lokatach z pieniędzy wpłacanych przez nowych klientów. Bank w niedługim czasie upadł, a Zarossi uciekł do Meksyku z pieniędzmi z depozytów.

Przez pewien czas Ponzi został w domu Zarossiego pomagając jego opuszczonej rodzinie. Jako, że nie miał pieniędzy postanowił puść do jednego z byłych klientów Zarossiego. Gdy zauważył, że nikogo nie ma w biurze wypisał sobie czek na $423.58 w znalezionej książeczce czekowej i podrobił podpis włąściela. Niedługo po tym zdarzeniu, został ujęty przez policję, którą zainteresowała tak duża wypłata i chulaszcze życie Ponziego. Został ujęty i osadzony w więzieniu Quebec na trzy lata.

Po wypuszczeniu w 1911 roku zdecydował się powrócić do Stanów Zjednoczonych, jednak został w mieszany w akcję przemycania nielegalnych imigrantów przez granicę. Został złapany i spędził dwa lata w więzieniu w Atlancie. Został tam tłumaczem naczelnika więzienia, który przeglądał korespondencję słynnego gangstera Ignazio “Wilka” Lupo. Dzięki temu Ponzi mógł zaprzyjaźnić się z samym Lupo, który stał się dla niego kolejnym wzorem do naśladowania. Następnie przekonał lekarzy, że umiera, jedząc mydlane trociny, dzięki czemu został szybciej zwolniony z więzienia.

Gdy wreszcie został zwolniony z więzienia, udało mu się bezpiecznie dotrzeć do Bostonu. Tam poznał włoszkę Rose Gnecco, którą oczarował swoim wdziękiem. Chociaż Ponzi nie powiedział jej o swojej przeszłości z więzienia Rose dowiedziała się od niej z listu od swojej matki. To nie przeszkodziło jej jednak w miłości i niedługo potem, w 1918 roku, Charles i Gnecco pobrali się. Przez najbliższe kilka miesięcy Ponzi chwytał się różnych możliwości zarobkowych, aż do czasu gdy wpadł na pomysł sprzedawania broszur reklamowych w dużych wykazach branżowych, udostępnianych szerszemu gronu odbiorców. Niezależnie od niego pomysł ten został wykorzystany do stworzenia tak zwanych Żółtych Stron (Yellow Pages). Niestety Ponziemu nie udało się sprzedać swojego pomysłu przez co jego firma niedługo później upadła.

Kilka tygodni później Ponzi otrzymał list od hiszpańskiej firmy proszącej o jeden z jego katalogów. Wewnątrz koperty odnalazł  międzynarodowy kupon na odpowiedź (IRC), coś czego nie spotkał nigdy wczęśniej. Po bliższym zapoznaniu się z tematem odkrył słabość tego systemu, która pozwoliła mu zarabiać pieniądze.

Międzynarodowe kupony na odpowiedź w jednym kraju, mają cenę określonej ilości znaczków w kraju zakupu. Jeżeli w kraju, w którym się ich używa cena tej samej liczby znaczków jest różna, daje to możliwość wygenerowania zysku. Taka forma działalności nazywana jest arbitrażem i nie jest w żaden sposób nielegalna.

Ponzi szybko przekonał do pomysłu swoich przyjaciół, obiecują 50% zwrot inwestycji w ciagu 45 dni. Szybkie zwroty inwestycji tłumaczył dużymi zyskami z międzynarodowych kuponów na odpowiedź. Niedługo potem otworzył właśną firmę Securities Exchange Company.

Dalej: schemat Ponziego

Tags: hazard, oszustwo, ponzi, schemat ponziego

• Te groźne opcje
• Koniec bankowego eldorado
• Tomasz Czudowski w mBanku
• Dramatyczny czuwa w sieci
• CEKOL wita w Nowym Roku!!!